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    暮光从侧面照过来，将两人的影子投在地上，一长一短。

    “你即刻动身，去江南。”

    秋铮抬头：

    “臣遵旨。”

    “带两千京营精锐。”

    赵延继续道。

    “到了地方，先稳住局面。该抓的抓，该杀的杀，不要手软。”

    秋铮眼神微动。

    但他什么也没说，只躬身道：

    “臣明白。”

    赵延顿了顿：

    “查清楚背后是谁在搅弄风云。漕工闹事可以理解，但闹到这个地步，若说无人指使，朕不信。”

    秋铮沉默片刻。

    “陛下怀疑……”

    赵延打断他：

    “朕谁也不怀疑。”

    “朕只要真相。”

    秋铮躬身行礼，转身退出。

    脚步声渐渐远去。

    赵延重新坐回椅中，看着窗外彻底暗下来的天色。

    远处宫墙的轮廓隐入夜色，只有几点灯火在风中摇晃。

    赵延闭上眼，手指在扶手上轻轻敲着。

    门外，陈恩的声音又响起来：“陛下，该用膳了。”

    “端进来吧。”

    赵延睁开眼。

    烛火已经点起，暖黄的光铺满御书房。

    太监们端着食盒鱼贯而入，在旁边的圆桌上摆开。

    赵延走过去坐下。

    他拿起筷子，夹了一箸青菜，放进嘴里慢慢嚼着。

    吃到一半，他忽然停下。

    “陈恩。”

    “奴才在。”

    “你说，朕是不是太急了？”

    陈恩一愣，随即低下头：

    “陛下圣明，所做皆为社稷。”

    赵延笑了笑，没再说话。

    他放下筷子，看着桌上那碗已经凉透的汤。

    汤面凝了一层薄薄的油膜，在烛光下泛着腻人的光。

    急吗？

    也许吧。

    但他没有时间了。

    这个念头冒出来，像一根刺，扎在心里。

    赵延深吸一口气，把它压下去。

    他重新拿起筷子，继续吃饭。

    每一口都嚼得很慢，很仔细，像在完成什么仪式。烛火在他脸上跳动，投下晃动的阴影。

    门外忽然传来急促的脚步声。

    一个内侍冲进来，脸色煞白：

    “陛、陛下！八百里加急！”

    赵延筷子一顿。

    他抬起头，看着那个内侍手里捧着的信筒。

    筒身是红色的，封口处盖着江南布政司的印。
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